心理诊室
医学指导/广东三九脑科医院心理行为科首席专家郭沈昌教授
很多父母从小就让宝宝学英语甚至更多外语，因为孩子都是语言学习的天才，能够毫不费劲地掌握一门语言，甚至能学到母语级别，但年龄大了再学，就可能费老劲也学不好。研究证实，让宝宝学多种语言可能产生认知上的多种优势。但也有一些家长担心宝宝从小就学说中英双语容易混淆，学讲话比只学一种语言的宝宝慢，甚至担心将来会出现语言发育障碍。然而研究证据显示事实并非如此，父母的担心是多余的。
文/广州日报全媒体记者伍君仪 通讯员胡誉怀
优势：双语宝宝的记忆力较好
让宝宝从小就学习两种语言，以后上学、就业、出国等都有巨大的优势，还能够和来自不同文化背景的人交朋友。在语言以外，多个研究提示双语人士在人际交往能力上有优势，例如学龄前的双语儿童比单语儿童更能够理解别人的观点、意图等想法，对别人说话的声调也有更强的觉察力。
加拿大康考迪亚大学心理学助理教授克丽丝塔?拜尔斯-海因莱因博士介绍说，在认知能力上，双语人士比单语人士在做两样事情时更善于灵活切换，不容易出现一下子转不过来的情况。近年来的研究发现，双语宝宝也表现出认知上的优势，例如记忆力比较好，可能经常识别并来回切换两种语言对大脑有锻炼。当然，这些优势比较微妙，在实际生活中双语宝宝是否比单语宝宝更加聪明，目前尚不清楚。
广东三九脑科医院心理行为科首席专家郭沈昌教授也认为，现在从小学说双语不一定就更加聪明，还需要更多的研究证实。现在很多孩子很早就学外语，如果家里有语言环境或者有条件一直学习还好；如果父母不会外语，幼儿园和小学低年级也没有教外语，那么最初学到的外语很快就会忘掉，还不如等到3岁甚至5岁以后，大脑发育得比较好之后再学。
混淆？
双语宝宝区分语言的能力更强
正常的双语人士可以随意说两种语言之一，并不会混淆。接触双语的婴幼儿容易出现两种语言混用，就容易被父母认为“混淆”。美国西北大学传播学助理教授凯西?卢-威廉姆斯博士指出，语言混用其实是双语学习的正常表现，原因是婴幼儿所处的语言环境也经常有双语混用的现象，例如他们说双语的父母等家人就经常混用语言，于是有样学样。其次，双语宝宝的语言知识还很有限，特别是掌握的词汇有限，当宝宝不知道用一种语言怎么表达自己的意思时，就可能从另一种语言借用词汇。这不是头脑糊涂，反而是聪明的表现——他们并不是随意胡乱混用，而是遵从一定的语法规则，跟成年人混用语言是一样的。
接触双语的婴儿尽管还不会说话，但已经能够区分两种语言，未发现混淆的现象。例如，刚出生的婴儿已经可以通过不同的音韵分辨英语和法语，4个月的婴儿可以区分音韵类似的法语和西班牙语，甚至光靠观看别人说话的样子，在听不见声音的情况下，就能区分不同语言。而且，双语宝宝区分语言的能力比单语宝宝更强，特别是在8个月以后，单语宝宝的区分能力就弱了许多。
学讲话慢？
双语宝宝的词汇后来居上
双语宝宝在每一种语言上的词汇的确不如只学一种母语的宝宝，但把两种语言的词汇加起来，就跟单语宝宝差不多了。在实际表现上，只会50个中文词和50个英文词的宝宝说话不如会90个中文词的宝宝，但是随着时间的推移，这点“落后”很快就会消失。海因莱因等研究人员发现，14个月大的双语宝宝和单语宝宝对词语和事物的联系能力是相同的，这意味着双语宝宝以后可以按正常的进度掌握每一种语言的词汇。在说话能力上，双语宝宝也不吃亏，听到别人说出发音有误或者意思模棱两可的词语之后，他们的应对能力和单语宝宝是一样的。
郭沈昌举了一个例子：一名广东男童在家听父母和亲戚说粤语和潮汕方言，通过看电视又接触到普通话，1岁多的时候好像学说话比别的孩子慢一些，但到了4岁时语言能力突然“爆发”，似乎一下子就会讲这几种语言（方言）了。他认为，学习外语并不会影响母语的学习。
少数人会出现说话延迟或者语言障碍，研究发现双语宝宝和单语宝宝出问题的比例差不多，尚无证据支持双语是导致语言障碍的原因。不过威廉姆斯指出，双语宝宝出现语言障碍以后，儿科医师和语言病理学家做诊断的难度要大一些，因为他们要分别分析宝宝说两种语言时在什么地方出了毛病，是发音、词汇、语法还是会话？如果经验不足，他们就容易误诊。